隻手遮天、吾皇霸氣:James 正率領史上最弱的隊友們締造歷史??

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就在「當今皇上」LeBron James 連續折損愛將助手,看看季前雷聲震響的新三巨頭之二,「前全能狼王」Kevin Love 首輪報銷、「原中興少主」Kyrie Irving 首戰掛點,剎那間,吾皇 James 似乎顯得孤立無援。

而第三戰轉播單位特地做出比對:開幕戰的騎士先發陣容:Irving-Waiters-James-Love-Varejao,而第三戰的先發陣容:Dellavedova-Shumpert-James-Thompson-Mozgov。這似乎是兩支截然不同的球隊,只有 James,仍隻手遮天,讓人不禁想高呼吾皇萬歲。

沒了本季及上季的騎士籃板王 Love(本季 9.7)與 Anderson Varejao(上季 9.7),James 更多時間在內線搏鬥,爭搶籃板,總冠軍戰前三場抓下 36 記籃板;缺了主控 Irving(5.2 助攻、USG% 26.2 皆全隊第二)的協助組織與控場,James 這三場全攬指揮任務,三場合計 25 助攻,USG% 高達 44%!少了全隊第二及第三得分點 Irving(21.7 分)及 Love(16.4 分),James 瘋狂出手 107 次,三場爆氣轟轟 123 分,一舉突破對手勇士名宿 Rick Barry 的紀錄(1967 年 122 分),場均 41 分目前已然追平 Michael Jordan 在 1993 年的總冠軍記錄。


James 有可能締造紀錄嗎?

首戰 44 分、8 籃板、6 助攻;次戰 39 分、16 籃板、11 助攻;第三戰 40 分、12 籃板、8 助攻!騎士三戰 291 分中有 200 分與能投能傳的 James 相關。只見他在第三戰輕鬆晃過 Harrison Barnes,或是閃掉 Stephen Curry 來記單臂飛扣,快速壓制勇士中鋒 Festus Ezeli,或是用左手吃掉 Andre Iguodala,甚至是一個 Matthew Dellavedova 傳偏的空拋他仍然可以直接硬扣完成空中接力。鬼神演出!在製造 Curry 失誤後,James 指著自己的腦門,好似在告訴 Curry 或是昭告世人,他是籃壇第一。


James 才是「籃壇第一」嗎?

目前 James 協助著家鄉球隊騎士以 2:1 領先勇士,六進總冠軍戰的皇帝,指揮若定,深諳大局,距離戴上第三戒,只差兩場,就能拿下真正屬於 James 自己的首座騎士冠軍。

然而,整系列目前有 84% 的時間處於落後的黃金勇士大軍,看來似乎被逼入絕境,丟了主場優勢,主將失去節奏、陷於客場作戰... 但賭盤仍然在第四戰開出勇士讓分 2.5 分的盤口。

為何騎士仍被視為落居下風?騎士與勇士的場場對戰,騎士都被認為沒有獲勝機會?


Curry 領軍的勇士仍被眾人看好

或許是因為,雖然騎士擁有當今籃壇第一人、追逐籃球之神 Jordan 背影的 James,但皇帝周邊的隨扈士兵陣容,可能是史上最差之一...

而這也顯得 James 的強大與偉大,然而 James 其實對此情此景並不陌生。他曾經在冠軍戰處女秀有過相同體驗,八年前的 2007 年,稚嫩的他率領著老弱殘兵揮軍聖安東尼奧,被「石佛」Tim Duncan 給狠狠的震撼教育了一番。


青澀皇帝首度御駕親征


小皇帝的總冠軍首秀結局讓人失望

先將畫面倒帶回 2007 年東區冠軍戰,那絕對是 James 此前生涯最為壯麗震懾人心的一戰。該年東冠第五場,James 爆炸演出,以一人之力炸翻了防守勁旅底特律活塞的鐵桶陣。

小皇帝神威初現

James 的表現說明了一切,面對連續五年晉級東冠、兩入總冠、一奪冠軍的防守鐵衛軍,騎士在 2:0 的落後下,先連扳兩場凹成平手 2:2。根據統計,七戰四勝系列中的第五戰,重要性高達其他季後賽場次的 3.1 倍!而 James 就在底特律主場所進行的第五戰,不但掌握了全隊攻勢的 43%,更拿下騎士最後 30 分中的 29 分。在兩度延長賽中,他 48 分、9 籃板、7 助攻,無視 Tayshaun Pricne 與 Ben Wallace 的內外防線,擊敗活塞。最後,完全,完全,完全,是以一己之力帶領騎士殺入應許之地:隊史首度總冠軍戰。

然而這支騎士的支援部隊,天分與能力都太過平凡、甚至過於殘破,使得「小皇帝」James 的總冠軍戰處女秀以橫掃出場作為結局。

而根據球員們多年來的上場時間權重以及+/-值的加權統計來試算出「天分值(Talent Rating)」數據,進而分析近 30 年來(1985-2015)打入總冠軍戰的 60 支爭冠球隊的球員能力,會發現如果扣除掉全隊最佳球員後,2007 年的騎士(扣掉 James),位列近 30 年來(1985-2015)倒數第二爛的配角陣容。

這支騎士只勝過 1999 年老八傳奇的紐約尼克,不過細究 2007 年的騎士與 1999 年尼克的最佳球員:James vs. Larry Johnson,兩人的天分值為 +6.7 與 +1,而他們的隊友都是負數。更顯得 2007 年只有 22 歲的 James 是多麼優異傑出,帶領騎士殺出東區重圍。


各年冠軍的最佳球員及配角群們,按配角們的天分值排行

1999 年的尼克的確靠著拼勁、雙槍發威、及些許運氣才殺入總冠軍戰,而 2007 年的騎士,幾乎可以說是靠著 James 天神附體般的演出才登上總冠軍戰舞台。有趣的是,兩隊最終對上的都是陣中老將居多、擁有超級長人 Duncan 坐陣的聖安東尼奧馬刺,結果為何也不令人意外了。

 

最佳球隊名不虛傳


1996 年的公牛被認為史上第一

而檢視此榜單榜首,就是 1996 年橫空出世、例行賽 72 勝打遍天下無敵手的 Michael Jordan 與芝加哥公牛。雖然 Jordan 本人的天分值高達 7.8,但擁有 Scottie Pippen、Dennis Rodman、Toni Kukoc 的公牛陣容並非部分人士所稱的那麼薄弱不堪,整個配角陣容天分值高達 6.8,而其實 Jordan 的六次冠軍中,後三連霸的配角群們其實都是能戰之將,Jordan 在後三連霸的 96、97、98 三年的天分值分別為 7.8、6.9、5.5,可以說是逐年下滑,但隊友的天分值則各是 6.8、6.1、6.2,都位居近 30 年來的前六名。

不過公牛第一度三連霸時,就可以算是靠 Jordan 帶起全隊,當時 Jordan 正值顛峰,而隊友也都稍嫌稚嫩。1991 年的初次挑戰冠軍,公牛隊友群只有 1.1 的天分值,在近 30 年來的爭冠球隊中,排名倒數第十,但 Jordan 當時卻是近 30 年來這 60 支爭冠球隊主將中的最強表現:9.1 天分值。他強勢的表現,帶領公牛以五場結束傳統強權洛杉磯湖人,壓過了 Magic Johnson(該年其實也有 7.2,近 30 年其實只有五人可以天分值超過 7),拿下隊史首冠。隔年的公牛配角略有提升,但 Jordan 仍有 8.1 的成績。1993 年的公牛則又可以說是靠著 Jordan 強悍演出,在相較不被看好的情況下,逆襲 Charles Barkley 領軍的 62 勝鳳凰城太陽。Jordan 就是在此系列場均攻下 41 分,締造總冠軍戰的最高紀錄。這年的太陽有點可惜,Barkley(6.5)與隊友(3.8)合計的天分值是險勝過公牛的,但只能說 Jordan 在總冠軍戰的表現太過威猛。

 

團隊籃球:馬刺


2014年的馬刺,可能是空前絕後

2003 年的總冠軍馬刺,配角群僅有 1.8 天分值,是史上奪冠的支援部隊天分值倒數第四差的陣容。靠著連莊 MVP Duncan 的擎天一柱,最終拿下冠軍。但馬刺開始在 Gregg Popovich 掌舵下,慢慢往團隊籃球方向邁進。

相較於 1999 與 2003 年的雙塔合壁,2005 及 2007 年的三巨頭終於成型,而過往兩年的馬刺更號稱是團隊籃球的典範,甚至創造籃壇新風潮。2013 年那僅差一記籃板就能奪下冠軍的馬刺,其配角群(扣掉 Duncan 的 3.3)合計 6.4 天分值,在史上僅次於 1996 年公牛的支援部隊,可說是全員籃球的典範。而被 1996 年的公牛擊敗的西雅圖超音速,當年的配角群則以 6.3 居第三名,有趣的是這兩支球隊最終都無緣冠軍,或許是總冠軍戰在過去傳統中仍是屬於「球星對決」。

不過之所以說馬刺打破傳統、創造風潮,因為黑衫軍採取八到十人輪替,全攻全守、先發板凳人人能打的團隊風格,直到 2014 年終於化為臻境。2014 年的馬刺配角群(扣掉表現最佳的 FMVP Kawhi Leonard 3.7)高達 5.6 天分值,史上排名第七,奪冠球隊配角/主角天分值比高達 1.59,配角群個個能打,這在過去 30 年來僅次於 1989 年的底特律活塞,可以想見馬刺體系中,不會過於依賴某位主將球星。

團隊籃球能否奪冠的確啟人疑竇,當然拿下冠軍的球隊,團隊戰力通常也不差,但 2013 年功虧一簣的馬刺,他們的配角/主角天分值比達 1.94,排史上第二,不過最終也是無緣冠軍。實際上,除了 2014 年的馬刺靠著團隊籃球登上顛峰,1989、1990 完成二連霸的活塞,則是少數配角/主角天分值比高於 1.5,卻還能奪冠球隊,其實史上也就二連霸的活塞與 2014 年的馬刺辦到過而已。不過活塞當年是後場雙核心,也突顯出馬刺在去年的冠軍成就是多麼驚人。

 

天分滿滿,卻無緣冠軍


O'Neal 當年的魔術曾被視作下個王朝

那麼,有哪些球隊的天分極佳,但最終卻無緣冠軍呢?

1995 年的奧蘭多魔術總常被提起,Shaquille O'Neal 與 Penny Hardaway 的連線,總讓許多人扼腕他們只能搭檔三年,尤其對照之後 O'Neal 與 Kobe Bryant 成功的開創紫金三連霸新王朝。

1995 年的 O'Neal 天分值高達 6.1,而他的隊友群天分值也有 5.2,若論起總天分值,魔術在 1995 年的 11.3,兩者雙雙居 30 年來的第九名。這絕對是這 60 支逐鹿中原勁旅中的佼佼者。然而魔術卻因為 Nick Anderson 的四罰崩盤,年輕球隊無法承受壓力,最終被當代傳奇中鋒 Hakeem Olajuwon 帶領的休士頓火箭橫掃出局,這絕對是史上一大遺憾。

而另一個爆冷的天分球隊,莫過於三王合體首年的邁阿密熱火。2011 年的熱火,在季初合體、花了整季磨合,終於殺入總冠軍戰,挑戰 James 與 Chris Bosh 的生涯首冠。這年的熱火天分有多高自不待言,James 與 Dawyne Wade 都是聯盟前五等級的好手,Bosh 也是頂級禁區前鋒,James 的天分被譽為當代第一,2011 年的他天分值是破表的 8.2,30 年來的史上第三名(第一名是 1991 年的 Jordan,第二名則是 2013 年的 James 自己本人),而隊友們也有 5.1 的超高水準(30 年來第十名),論起球隊總天分 13.3,是 30 年來的第二名
,僅落後給 1996 年 72 勝公牛的 14.6,還略勝過 1997 年公牛的 13。絕對的天分滿溢,絕對的才華驚人,然而卻在總冠軍戰跌了跟斗。總冠軍戰中 James 亂七八糟的表現,讓打出神人演出的 Dirk Nowitzki 最終率領小牛演出總冠軍賽史的少數爆冷戲碼。

而這兩年的爆冷戲碼,在對手陣容的薄弱殘破下,更顯傳奇。

 

最強一人球隊?


2011 年小牛的冠軍狠狠的打了熱火合體三王一個大巴掌

能夠解決掉擁有 O'Neal 與 Penny 的 60 勝年輕魔術,與 James-Wade-Bosh 三王合體的熱火,這兩支球隊到底是何方神聖?

1994 年的火箭,是 30 年來配角群最爛的冠軍,Olajuwon 的隊友們天分值是「0」,史上倒數第四。等於 Olajuwon 幾乎憑著一己之力擊敗魔術,也豎立他四大中鋒之首的地位,這絕對是冠軍賽史的傳奇一幕。

而 2011 年的小牛,則是有「德國坦克」Nowitzki 頻頻以他那特異的單腳後仰跳投,少見的打破傳統,以「跳投」奪下冠軍。德佬與小牛的勝利更顯神奇,因為 Nowitzki 的天分值僅 3.2,已經遠遜於 2006 年的 5.2 了(而那年德國人也是敗給逆天的 Wade 瘋狂表現),而他的小牛隊友天分值也才 0.4 而已... 他們是總天分值最差的冠軍球隊,而若把標準放到 60 支爭冠球隊,他們也只贏過 1999 年的紐約尼克而已...

這兩支冠軍球隊,不但擊敗才華更勝於己的對手,更是靠著球星顛峰演出,才更顯傳奇的奪下金盃。

 

重現隻手遮天霸氣:皇帝與他的新騎士隊友


將士用命的騎士

為何賭盤仍看好勇士?這支勇士的整體天分值 11 排行第 11 名,兵強馬壯的勇士配角群(Curry 天分值 6.5)天分值達 4.5,30 年來第 14 名。而 James 的隊友呢?在少了 Love、Irving 後,剩下的騎士士兵們,天分值是 -0.1,排行倒數第三。但不論隊友是好是壞,James 都不陌生。

2011 年的熱火是這 30 年來總天分值第二的球隊,但卻無緣冠軍。James 參與過該年的落敗。

2007 年的騎士則是這 30 年隊友天分值倒數第二差的球隊,James 曾經帶領過那支球隊,吞過被橫掃的苦澀。

James 的天分無庸置疑,他在 11、12、13、14 的天分值表現,都超過 7.4,奪得天分值此榜的第二、三、六、八名,與 Jordan 平分榜上前八名,與籃球之神伯仲之間,他的個人天分絕對是當今第一,史上也是不遑多讓。

然而他的隊友群可以給他充分的支援嗎?當年做出「決定」的 James 可能因為陣容的不振,讓他選擇將天分帶往南灘,在熱火的兩冠,身邊擁有 Wade、Bosh、甚至 Ray Allen 的協助。現在呢?他的騎士隊友不但是少掉兩位全明星,這陣容甚至比起 2007 年的騎士也好不到哪去,雖然當年的 Larry Hughes、Zydrunas Ilgauskas、Drew Gooden、Eric Snow、Daniel Gibson 望之不似人臣,但至少環繞當年的小皇帝也有整季之久,早已磨合出一套眾星拱月的打法,不像如今的騎士,在季後賽顛顛簸簸中,只能隨著傷兵情況,邊打邊調整。「對我而言,這是截然不同的挑戰,這超出常人範圍,」James 談起目前陣容說:「但並不會超出太多,還在我能掌握的範圍內。」

本季 James 的天分值僅 6.6,比他 2007 年的數值還低,是六次總冠軍中最低的一年,James 還得搭配 30 年來天分值排行第三弱的隊友群(-0.1),即便加上 James,這支騎士論起天分仍是 30 年來倒數前十差勁的爭冠球隊,所以 James 知道,如果想要為克里夫蘭拿下冠軍,他得挺身而出,他曾經見識過 Nowitzki 如何神射,也在去年感受過團隊籃球的威力,他得將自己的天賦與這支綠葉苦工大隊融合為一,才有機會殺出重圍,擊敗天分滿滿、陣容完整的勇士。

 

James 身邊的伙伴


James 在熱火後期的隊友其實並不給力

回顧過往五次總冠軍征戰之路,會發現其實 James 的隊友天分支援越來越少,從 2011 年那支才華洋溢但最終被爆冷出局的熱火開始,James 8.2 搭配全隊 5.1 的支援(Wade 6、Bosh 1.7),2012 年奪冠的 8 搭配全隊 4.1 的支援(Wade 5.4、Bosh 1.3),再到二連霸的 2013 年 8.3 與全隊 2.7 的支援(Wade 4.2、Bosh 1.2),以及去年的 7.4 及全隊僅剩 0.9 的支援(Wade 2.7、Bosh 0.9)。去年的熱火其實不若陣容上看來的光鮮亮麗,Wade 老化,有一場沒一場的,少掉體能優勢、原本就沒有外線的 Wade,其實無法給予 James 多大的協助,而一干綠葉射手們的退化,更顯得 James 孤掌難鳴,在人們訕笑 FMVP Leonard 壓過 James 的時候,其實 James 去年在總冠軍戰的演出,是 28.2 分、7.8 籃板、4 助攻、57.1% 命中率、51.9% 三分命中率。

實際上,本季 James 身邊擁有 Love 與 Irving 的時間不比他倆缺賽的時間多,James 大多數都是孤身領軍,在一月他因傷休養缺席的八場比賽,騎士只拿下一勝而已。James 其實帶領綠葉球員的經驗豐富,熱火的 James 後期常常就遇到 Wade 因傷缺席,而熱火教練 Erik Spoelstra 也發現了 James 帶領角色球員的能力,皇帝能夠看出隊友的優點,他能夠升級並放大角色球員的能力,當 12-13 球季熱火 27 連勝之際,Spoelstra 就常讓 James 搭配籃板手 Chris Anderson、工兵射手 Shane Battier、跑位射手 Ray Allen 及防守苦工後衛 Norris Cole。那 27 連勝期間,這陣容攻防兩端都所向披靡,進攻端命中率高於五成,而這認份的陣容防守更為強悍,這組合每百回合攻守可以勝過對手 12 分。有沒有發現到,騎士現在的陣容不就是籃板手 Tristan Thompson、工兵射手 Shumpert、跑位射手 J.R. Smith 及防守苦工後衛 Dellavedova?

面對全員皆兵、個個能砍的勇士大軍,James 或許有感受到這好比去年面對點點開花的馬刺軍團。但曾經帶領過倒數第二名的 James,或許也可以說他曾經帶領過倒數第八名的熱火(2014),這情形他絕不陌生,不論 James 最終能帶領這支倒數第三名的騎士走到哪種地步,那絕對都是空前的紀錄,他是當今的最佳基石。


James 六度總冠軍賽的隊友

如果 James 真的想捧回克里夫蘭這 50 年來的首座職業運動冠軍,他得持續神人演出,而他也得帶領這群綠葉隊友殺出重圍。常有人說 James 會弱化隊友,但或許環繞 James 的球員不需要太有天分,只需要克盡本分即可。在第三戰 James 的熱火摯友 Wade 以轉播員的身份進駐騎士主場 Quicken Loans,他自己也曾在 2006 年帶領天分值僅 2.3 的熱火隊友群扭轉 0:2 的逆境,獨力奪回冠軍;Wade 是 James 這兩場 40 分演出前,最後一位可以總冠軍戰兩度 40 分的球員,Wade 頗有感觸的說:「我知道(James)他不想出手那麼多次,但他樂於掌控一切,指揮每個人按照他的方式打球。所以,換個角度,這或許是他最喜歡的打法,你得承認,他一直以來都是如此,直到他來到邁阿密才做出改變。現在才是他最喜歡的狀態與打法,你會發現他當年在熱火有時候並沒那麼順,但現在他回來了。」

克里夫蘭轉播員 Jim Chones 更直稱:「我現在得說,如果最後我們夠幸運贏得冠軍,他很可能會是史上最佳球員了!」Chones 曾經打過 NBA,他兒子以前也曾與學生時代的 James 交手過。「我不管別人怎麼說,我熱愛 Michael Jordan,但 Jordan 也辦不到這一切,Jordan 無法像 Oscar Robertson 那樣掌控比賽,Oscar 是我印象所及最後一個可以主導比賽節奏的球員,而再來就是 James 了,他掌控一切,這是他的球賽風格,他從國中起就如此打球了。」Chones 說著。而 Yahoo 的 Adrian Wojnarowski 也說 James 將完成 Jordan、Bill Russell、Magic Johnson、Kobe Bryant 都無法完成的成就:憑一己之力奪下冠軍。

James 現在的伙伴們或許是史上最沒天分的組合,但 James 可以完整的指揮此套陣容,不必在意 Love 需要出手,Irving 需要持球,他只需要一群不在意個人數據的防守工兵、可以大心臟砍進空檔外線的射手、再多幾個堅實的籃下肉盾與籃板機器。


騎士,All in!!

或許這群配角陣容是史上最差,但只要皇帝在場,他就能點石成金,或許我們只需要擔心,他的體力還夠不夠這最後一里路吧。

然而如果最終騎士在崎嶇中登上山巔,攀至頂峰,那麼我們將見證一個獨一無二的傳奇。

 

 

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