銀黑軍團 Black & Silver

73 年，達拉斯叢林已經走到了盡頭。有錢的達拉斯老闆不想要再花錢在叢林隊了，因為戰績不好(去年西區墊底、首次未進季後賽)、觀眾人數更差(平均 2,395 人，隊史最低，全季沒有一場超過 7,800 人過)。在上季紐澤西財團收購叢林隊的計畫破局後，情況變得更險峻，當時的GM Bob Briner 對助理 GM Terry Stembridge 說：『在聖安東尼奧有個人叫 Red McCombs，他有在經營美式足球的小聯盟，或許我們可以問他。』而 Stembrdige 就試著聯絡上 McCombs，並告訴他達拉斯叢林需要一個新老闆，並詢問 McCombs 是否有興趣？而 McCombs 不久後就來到了達拉斯，除了他以外，還有一個聖安東尼奧馬刺隊史的重要人物：Angelo Drossos，也一起來到。

左：Red McCombs，右：Angelo Drossos。

Angelo Drossos 是個希臘裔美國人，他本來是個拳擊手，後來開始做業務。他很認真的往上爬，一開始是替 McCombs 工作，一路升職到業務經理，後來更到紐約發展，他是一個很有聲譽的談判好手。他本來根本不知道 ABA，但他聽到這筆生意後，他也跟著去達拉斯了。而 McCombs 跟 Drossos，向達拉斯叢林隊老闆 Bob Folsom 跟 Joe Geary 等人，提出一種職業運動史上很特別的經營模式：租借模式。達拉斯把球隊租給 McCombs 及 Angelo Drossos 兩年，但得有 80 萬來當做資本。他們認為一年要有 40 萬才可以運作這隻球隊。然後兩年後如果聖安東尼奧方面想要擁有這隻球隊，就再付出另外的 80 萬。但如果到時候發現經營不善，這支球隊就將重新回到達拉斯！(真是精打細算)

最後，聖安東尼奧方面湊了 36 個投資者，以 Angelo Drossos、B.J. “Red” McCombs、John Schaefer、Art Burdick 居首，成立了『職業運動公司 (Professional Sports, Inc.)』，總共募集了 78 萬，在 1973 年 4 月 9 日，正式的以租借方式擁有了這隻瀕臨危機的球隊，並把它搬到聖安東尼奧！

 在上季的反彈回升之後，教練 Tom Nissalke 卻提出辭呈，要前往 NBA 的西雅圖超音速執教。有人認為這是 Nissalke 想要自提身價，好讓叢林隊開出更好的合約來挽留他，不過最後球隊並沒有留下去年的年度最佳教練 Nissalke。而新上任的教練，是曾在 67-68、68-69 兩個球季帶領紐澳爾良海盜隊(現在已經搬到孟斐斯改叫職業隊(Memphis Pros))的名教頭 Babe “Magnolia Mouth” McCarthy。( 很巧的是，那兩年季後賽叢林都是敗給了海盜隊，而海盜當時的兩位球員 Larry Brown 與 Doug Moe 後來也都成為馬刺的教練。)
 名教頭 Babe McCarthy。 

 而選秀會上，叢林選了 LaRue Martin (被 NBA 的波特蘭簽走)、Bill Walton (選擇留在大學)、Steve Hawes (也選擇留在大學)。球隊新 GM 是 Briner，他找了中前鋒 Coby Dietrick，以及最重要的，簽下當時 ABA 選秀會上無人問津、未來成為隊史上的名後衛的 James “遲到隊長(Captain Late)" Silas ！
   遲到隊長：James Silas。   

 今年度開始了一件關於兩聯盟的大事，季前舉辦了兩聯盟的跨聯盟表演賽。這對 ABA 來講是個很重要的突破，畢竟 ABA 一直想要向全國觀眾們展現，他們是跟 NBA 一樣優秀的聯盟，經過多次的交涉，終於成功了！ABA 想要擊敗 NBA 表示他們可以跟 NBA 平起平坐，NBA 當然也想要擊潰 ABA，讓大家看看誰是正統職業籃球的代表。

 不過 NBA 不是省油的燈，也是很奸巧的，他們通常不讓 ABA 球隊來本身的城市來打球，通常是派球隊去 ABA 的主場打，這樣比較可以確保 NBA 球隊所在城市的球迷，不會因為看到 ABA 球員的精彩表現而可能轉向支持 ABA，算是築起一道防火牆吧；但ABA老闆們舉雙手歡迎 NBA 球隊的到來，不僅有票房還可以打響球隊知名度。而表演賽規則也很特別，半場採用 NBA 的規則，另外半場再改使用 ABA 的規則：包含紅白藍三色球、三分線及半場 30 秒進攻時間；全場沒有犯滿、而裁判群則是兩聯盟都出人。

 本季的達拉斯叢林隊，計畫成為一個泛區域的隊伍，因此特地改名為德州叢林隊(Texas Chapparals)，也增加些主場比賽到德州的 Lubbock 跟 Fort Worth 這兩個城市，當然最多的比賽還是在達拉斯舉行的。不過這計畫最後是告吹的，達拉斯的觀眾仍然很多而且很熱情，但另兩個城市的觀眾數卻是持續下滑。關鍵點是在 71 年 1 月 5 日的比賽，叢林與匹茲堡風笛人在 Forth Worth 所進行的比賽，觀眾竟少於 200 人(對外是宣稱有 500 人)，管理層決定取消接下來在 Fort Worth 的五場比賽，全部移回到達拉斯。最終球季的平均觀眾數是 3,426 人，比上一季少了約兩百人左右。隔年，德州叢林隊結束了短暫一年的『壽命』，更名回達拉斯叢林隊了。

 德州叢林隊隊徽，後面多了個德州地圖。 
 而本季叢林在選秀會上選了 Tiny Archibald (曾同時拿過得分助攻雙冠王的名後衛，但選擇與 NBA 的辛辛那提簽約)、Joe Hamilton (五尺十吋的控球後衛)、John Johnson (也被 NBA 的克里夫蘭簽走了)、Butch Beard (也被 NBA 的亞特蘭大老鷹簽走)。

 在述說 69-70 球季叢林隊的狀況前，得先說明 1969 年選秀會的一個超級巨星，有人說他最終落腳的聯盟，決定了 ABA 與 NBA 的最後成敗：Lew Alcindor，也就是後來的天勾 Jabbar。

 當年 UCLA 超級中鋒：Lew Alcindor。 
 當年連續兩年 ABA 東區墊底的紐約籃網想要直接透過『一個超級巨星』來改變球隊，他們的新老闆 Roy Boe 向 UCLA 的超級中鋒 Alcindor 發出邀請，告訴他說：『如果你參加 NBA 選秀，你不知道你會到哪裡去，也不知道可以拿多少錢，但你如果可以在紐約打球，現在我就可以和你談談你想要的薪水』。這無疑對出身紐約的 Alcindor 是個很棒的吸引力，不過他最後還是選擇加入了密爾瓦基公鹿及 NBA，這讓籃網或是說讓 ABA 的美夢徹底破碎。

 第二個球季開始了，叢林除了以原班人馬展開新的球季外，在選秀會上，也有新的斬獲，選了 前鋒 Rich Jones (在 70 年代初球隊的黯淡期，成為主力前鋒)、後衛 Jo Jo White (最後被 NBA 簽走)、中鋒 John Smith 以及後衛 Gene Littles。但最重要的是選來了一對後場：Ron Boone 與 Glen Combs ！！

 左起：Ron Boone、Glen Combs。    
 原本叢林球評都很期待來自南科羅拉多的七呎中鋒 John Smith，可以在進攻上幫助叢林，他是個有效率的籃板手(10.5)，但在進攻上卻表現得很掙扎(7.9 分、命中率 39.5%)。而叢林在整個 ABA 史上算是戰績一直屬於聯盟的中段，管理階層比較不肯花大錢在球隊上，也不肯簽下些高順位的選秀球員(ABA通常在吸引力跟銀彈也比不上 NBA，所以洛杉磯星辰在本季連簽了前五輪的球員就是當時 ABA 的一項紀錄了)，但幸運的是，叢林隊史上最佳的選秀卻發生在：第八輪選到的 Ron “鋼鐵人(Iron Man)” Boone。

前言：馬刺從 ABA 時代的達拉斯叢林隊建軍時代( 67-68 球季)至今，也已經經歷過了45個年頭了，今日就來野人獻曝，來談論一下古早時期的馬刺隊史吧！

 ABA標誌。   

1967年2月2日，這是 ABA 聯盟的誕生日，10支球隊參加了 ABA 這個聯盟，決定開始向 NBA 分庭抗禮！而這一天，也是本系列文主角：聖安東尼奧馬刺隊的隊史第一頁，不過當時，叫做『達拉斯叢林隊』(Dallas Chaparrals)。