23 秒,是體驗冠軍的時間,但也是從天堂到驚醒的時間。
在總冠軍戰第六戰終場前 28 秒,當 Manu 兩罰中一後,94:89,系列賽以 3:2 領先的馬刺正領先衛冕冠軍熱火五分,冠軍近在咫尺,而據情報指出已經在票選中獲選成為 FMVP 的 Tim Duncan 正被換下場,他此時心中雖然可能會有一絲對比賽結果的緊張,但大多數應當是興奮這終於到來的第五冠,場上場下的黑衫球員應當也都如此想著。
LBJ 搶投三分沒進,在馬刺四位球員都卡住位置爭搶籃板之際,這顆進攻籃板卻被撥到彈在了 Mike Miller 手中,他往外傳給了 LBJ,第二次機會,這次 LBJ 心無旁騖的把這記三分送進了籃網。
94:92。比賽好像還有點懸念。
Pop 喊出了暫停,Duncan 再度回到了場上擔任發球者,場上已經出現為了總冠軍頒獎現場所拉出的警戒線。Duncan 發出的球正落在年僅 21 歲的 Leonard 手中,熱火趕緊執行犯規戰術,Leonard 站上罰球線。在兩年前 Leonard 還只是大二學生,現在他卻在這倒數 19 秒之際站在世界籃球最大舞台上執行兩罰。
兩罰中一,95:92,比賽好像還有懸念。
而 Duncan 再度被換下場。或許是為了防守熱火的三分反撲,Pop 想要更快的輪轉防守陣容。
最後 7 秒,肩負世人目光的 LBJ 再度出手三分,仍然不進。
整場、或說整個系列表現普普的 Bosh 卻在兩三個黑衫軍前抓下了進攻籃板,他往外一傳,接球的是史上最強的三分神射手 Ray Allen。儘管他所保持的單季三分球命中記錄、總冠軍系列三分球命中記錄,在本季紛紛被打破,但他仍保有一項 2857 顆史上命中最多的三分球紀錄。
Allen 快速後退、只見 Parker、Leonard 趕緊跟出,而 Allen 已退到底線三分線外了,他的狙擊之地、熱火的應許之地,躍起、出手,Parker 跟到他面前,但不能有其他無謂的動作了,Parker 選擇對到位、盡力的干擾他,但 Allen 是史上最強的三分射手。
5.2 秒。球進了。95:95。
從終場前 28 秒領先五分再到 5.2 秒比數追平。
23 秒,每個場上的攻守都還歷歷在目,對每個馬刺球員乃到球迷上下,這 23 秒內一定沈浸過冠軍的滋味,但很快,換成了苦澀的滋味。很快。
回想第一戰 Parker 那在 24 秒進攻時限最後 0.1 秒所砍進的 45 度角打板命中,讓 LBJ 認為是最漫長的 24 秒。那麼第六戰的 23 秒對馬刺而言就是最快的 23 秒,一下子整個風雲變色。
接下來的 5.2 秒馬刺後場發球、TP 單刀執行最後一擊失敗;延長賽最後八秒,Pop 選擇不喊暫停讓 Manu 一條龍最後以犯規爭議的上籃失敗告終;1.9 秒前五戰三分火燙、後兩場三分失靈的 Green 被 Bosh 蓋鍋結束了這最苦澀的第六戰。
再到第七戰兩隊激戰 47 分鐘,一度落後六分的馬刺在 Manu、Leonard 的三分入袋、還有 Duncan 的三分打下,屢屢咬住熱火不放。最後 1 分 25 秒,以 88:90 僅僅落後兩分的馬刺在 Leonard 三分出手沒進下,錯失了第一次機會;但在最後 48 秒,史上最佳大前鋒 Duncan 逮到機會對位 Battier 的一記籃下出手,這他命中無數次進球的地方,他卻失手了,即使他擁有第二次機會試圖補籃,但老天不站在 Duncan 這裡,不像兩天前 LBJ 有第二次砍進三分的機會;石佛躍起,他的右手將球往籃框一撥,但球卻沒有彈入籃框,第二次補籃沒能完成,這顆球卻越過籃框落入了六年前 Duncan 曾讚許將擁有未來的皇帝 LeBron James 的手中,是真正的世代交替嗎?
88:90,馬刺就是壓不過去更年輕、更有天分的熱火。
只見一向沈穩內斂的 Duncan 猛擊了一下地板,暫停時在板凳區的失望之情溢於言表。他最渴望的一枚戒指。
最後 27 秒,LBJ 持球,防守他的仍是馬刺的未來、個性如同石佛一樣沈穩的 Leonard。馬刺執行了七場的放投不放切策略,卻在 LBJ 的 19 呎跳投命中下,宣告結束。馬刺這戰略成功了 340 分鐘又 33 秒,只差最後的 27 秒大功告成,但 LBJ 已經進化,最終證明了自己。
兩天前馬刺在 28 秒領先五分、這次在 27 秒時落後四分,不過這偉大且史詩的系列賽在在 Manu 的失誤下,沒有懸念的劃上句點。
比賽結束了,熱火歡慶二連霸,LBJ 再度提升了自己,捧起了第二個冠軍,擊倒舊王朝來開創新時代是個最完美的結局。
而銀黑軍團的世代是否即將落幕?馬刺三巨頭是否走到盡頭?
37 歲的 Duncan 在最後兩戰交出 30 分 17 籃板以及 24 分 12 籃板的成績,他第七戰上場了 43 分鐘,本季(不含延長賽)最高的上場時間;上一場第六戰 Duncan 更是當作最後一場比賽在打,他全場 44 分鐘攻下的 30 分都不是輕鬆的高位擋拆中距離,皆是紮紮實實回到五六年前的籃下要位、低位單打、狠撞猛擠來的,尤其他早為了球隊新進攻模式而減重,對他來說沒有體重支持的低位進攻,都是體力的巨大消耗,更別忘了他已經比當年老了五六歲了。
本季季後賽表現可以稱作聯盟第一控球的 Parker,在大腿帶傷後,他最後幾場的表現不若過往亮麗,第七戰帶傷只有 12 投中 3 的表現,但別忘了馬刺整季都是由他帶領、靠他的中投、切入撕裂對手,靠他的組織、傳導串連攻勢,他第六戰強忍大腿傷勢做出的那記後撤步三分命中、回防抄截、切入轉身跳投得手,曾讓人以為他將完成他去年的諾言。不過馬刺以及他都錯過那最後的機會,就差 5.2 秒,最後兩戰關鍵時刻坐在板凳上的 Parker,從他的眼神中看到了失望,但也看到了不甘。
而當年大殺四方的白色刺客 Manu,不但打出了生涯最差的季後賽表現,在總冠軍戰也是打得荒腔走板,第五戰的表現好似曇花一現,第六戰的八次失誤讓馬刺錯失這最後的榮光,即便他第七戰反彈,但也彌補不了他最後一擊的失誤傳球,又是一個這兩年常見的低級失誤,切入之後的終結能力以及傳球視野,已經因為老及傷導致的無力大腿使得他的切傳變得不再靈氣、只讓刺迷看得心驚膽跳。
這會是三巨頭的最後一瞥嗎?
綜觀七場決賽,馬刺以及熱火兩隊都擁有聯盟首屈一指的進攻及防守能力。
馬刺優異在於團隊的執行能力,可以說是聯盟在戰術體系、團隊分工、執行程度最優異的球隊,馬刺在球隊王牌 Parker 的切傳投帶領下,輔以外圍一干射手,還有 Duncan 的低位;可以見到馬刺在總冠軍系列前幾戰有打出自己的風格,在熱火擔憂 Duncan 的低位火力下,馬刺的 Green、Neal、Leonard 都有充裕的空檔三分,也讓 Green 創下總冠軍系列三分命中的紀錄,而在熱火決定緊盯外線之後,換成 Duncan 執行低位進攻,也收到很好的成效。無奈 Parker 帶傷加上皇帝御駕親守後,馬刺本季最有效的進攻武器陷入當機,即便第五戰 Manu 重返青春、第六戰石佛一夫當關,但好似仍失去了過去整季的團隊進攻。
熱火的防守總是能趕緊的對症下藥,拿出了皇帝親守 Parker,熱火場上五人皆有不錯的運動力,可透過換防限制 Parker 的擋拆,還有針對 Manu 的傳球路徑看管,讓 Manu 產生許多低級失誤,雖然馬刺也有幾次換防後針對 Chalmers、Cole、Miller 的打點進攻,但一來 Parker 受傷、Manu 狀況時好時壞,沒能給熱火更大的防守端壓力。另外在 Green 三分發飆整個系列前五戰後,Spo 決定緊防,也讓 Green 在最後兩戰沒有太多三分出手機會,也更凸顯他持球能力的薄弱,第七戰更是 12 投中 1。熱火也針對 Splitter 作設陷防守,Splitter 面對高大對手的速度優勢造成的空切機會,卻在輪轉防守速度更快的熱火防守下,整個總冠軍賽好似消失,無法提供 Duncan 奧援。
馬刺是台運作良善的機器,但熱火努力的去尋找這台機器的問題所在。在第一發動機 Parker 失靈,第二發動機 Manu 因老舊常運轉不靈,原本最良效的引擎 Duncan 卻無法全速運轉 48 分鐘之下,輔助的進攻武器三分火力(Green)、擋拆後空切攻勢(Spliter)都被扼殺後,馬刺似乎只能靠 Duncan 拼死苦撐、以及與石佛如出一轍的 Leonard 提供籃板與進攻火力奧援。
而熱火的進攻則是靠著快速的攻守轉換、強勢的雙皇切入,還有緊接著帶動的三分火力。在 LBJ & Wade 強大的個人能力下,這套進攻模式模式(或說靠著壓迫及輪轉防守造成的攻守轉換)似乎無人可敵。但馬刺找到了方法,一是馬刺是聯盟執行度最佳的球隊,可以不讓熱火有因為壓迫導致馬刺失誤產生的攻守轉換,二來 Pop 決定封鎖熱火雙皇的切入能力,不是因為馬刺擁有 Leonard & Green 這年輕小將可以對抗雙皇,而是 Pop 定下「放投不放切」的防守基調。
異於第二輪對抗勇士的「放切不放投」,馬刺針斷雙皇的放投不放切,的確讓熱火打不出該有的節奏,也讓 LBJ 整個系列打得綁手綁腳,就算 LBJ 想要硬切,但內縮的防線仍做好抗衡他的準備,當然也作了部分犧牲外線的心理準備,好在前幾戰的損失在預期範圍內。而在 Leonard/Green 之外,也備妥奇兵 Diaw 做出成功的防守,在放投不放切下輔以 Diaw 油條的對位技巧下,馬刺很有效的壓制了皇帝的功用,若系列賽事在第六戰就終告結束的話,Pop 整個系列的防守哲學無異將是偉大的一場示範,但 LBJ & Wade 在第七戰找回了中投手感,而 Battier 的三分也讓馬刺接受了代價。
馬刺戰敗的幾場球可以說都是失誤導致,最後兩戰則真的是打得不若熱火,但靠著優異的團隊戰力加上對雙皇的防守奏效,使得可以與熱火持續僵持到最後一刻,但這真的也是非常了不起的能耐,尤其馬刺的表現真的也稱得上一支冠軍球隊,更何況馬刺距離冠軍其實只差 5.2 秒、或說差一顆罰球、一個籃板的距離。
對比雙方陣容與薪資,可以知道這真的是天分與團隊的對決。
熱火球員 | 輪次/順位 | 馬刺球員 | 輪次/順位 |
James | 狀元 | Duncan | 狀元 |
Wade | 首輪第五順位 | Parker | 首輪28順位 |
Bosh | 首輪第四順位 | Ginobili | 次輪28順位 |
Allen | 首輪第五順位 | Leonard | 首輪15順位 |
Chalmers | 次輪第四順位 | Green | 次輪16順位 |
Battier | 首輪第六順位 | Splitter | 首輪28順位 |
Miller | 首輪第五順位 | Diaw | 首輪21順位 |
Anderson | N/A | Neal | N/A |
Coles | 首輪28順位 | Bonner | 次輪16順位 |
Haslem | N/A | Joseph | 首輪29順位 |
雙方團隊薪資是熱火 8340 美金,而馬刺則是 6960 美元,相差 1380 萬美元,Tony Parker 本季的薪水也才 1250 萬美金。
在這最高的籃球殿堂舞台,有時候決定勝負的真的只是超級巨星,或說是天分決定了一切;而馬刺並不乏球星,只是 Duncan 37 歲、Manu 也 35 歲了,他們只是靠著絕佳的默契與經驗,把 1+1 >2 的可能性發揮到最高。
馬刺是否走到終點了呢?兩年前的黑八、去年的西冠落敗、今年只差五秒鐘的總冠軍戰舞台,人人都說他們老了,如同 Parker 不願回答記者這同樣的問題一般,他們總是演出驚奇,他們不斷的證明籃球是團隊運動。而事實也證明,他們似乎還有能力一搏,但他們還欠缺什麼?尤其在陣容天分上、自由球員吸引力上、球團銀彈支援上,馬刺還有能力與群雄一併爭奪天下嗎?
首先要注意的是馬刺陣容的優勢,Pop 執教下的體系不會改變,僅 31 歲的 Parker 仍有兩三年的顛峰光景,馬刺的高位擋拆、底角繞跑戰術仍會持續,只要 Parker 的中距離依舊(相信還會更準)、切入依然刁鑽、傳導仍然犀利,馬刺仍擁有最佳武器,當然在 Sefolosha、Thompson、James 這種擁有體型優勢的防守者壓迫下,TP 的表現會打點折扣,這或許是他今夏的課題。
另外就是第二控球者(TP 下場時)的找尋,Manu 的年紀已經不堪使用,讓他擔任優異的二號位選手,而不是在希冀他能用二號位頂尖的組織能力來擔任替補控球的工作,但綜觀馬刺板凳上的 Joseph、De Colo,似乎沒人可以撐起替補控球的位置,尤其這位置得熟悉馬刺戰術、還得有切傳投(投是加分)的基本能耐,Joseph 及 De Colo 目前都沒有準心,或許這是自由球員市場上的課題。
而另外就是在 Manu 退化後,馬刺仍需要一把切入好手,當年期待過 Jefferson,但過了幾年來仍只有 Parker 及 Manu 可以使用;還有低位的進攻火力,這十年來只有 Duncan,他的伙伴來來去去後仍只有 37 歲的 Duncan 可以撐住。這兩個空缺或許是 Leonard 得努力補上的,他有三分、有籃板、有防守,但馬刺需要潛力無窮的他發展出單打本事,不論是持球進攻或是低位的攻勢。而馬刺期待已久的石佛搭檔 Splitter 擁有擋拆後空切的能力,但這系列看來他的低位能力還需要證明。
最後馬刺在中距離進攻部分的威脅(不論是切是投)只剩下 Parker 而已,這讓對手防範馬刺的進攻非常簡單,如果可以成功壓迫 Parker(雖然事實證明難度很高)、然後封鎖住馬刺三分火力,在 Duncan 又老了一歲、Splitter 沒有低位取分能力的情況下,馬刺看似高效的進攻似乎將露出破綻。這塊進攻上的空缺也是馬刺得好好思考如何加強的。
這或許是今夏自由球員市場上馬刺可以努力的方向。尤其馬刺有望擁有 2000 萬左右的空間來進行補強,不論是直接爭取一個頂級球星、或是作陣容上的補強,都是很好的機會。
最後,馬刺也讓人看到陣容上天分的不足,Green 持球與帶球能力的薄弱、Neal 唯有一投其餘皆無的能力,Bonner 功能性的侷限,個人認為這三項能力很難進行升級,只能期待 Pop 進行整個陣容與戰術上的調整。
無論如何,這仍是個成功的球季,儘管最後的結局不美滿,但相信若說馬刺本季可以拼搏到總冠軍戰第七戰最後 27 秒才落敗,或說馬刺在第六戰就差五秒即有機會拿下冠軍,對許多人來說是不可置信的。即便陣容的缺陷、三巨頭的老化、角色球員的功能侷限、戰術與戰略上的微幅失調,但能走到這一刻,我相信馬刺未來仍是有機會的。
或許 Manu 已然退出頂尖球員之列、或許 Duncan 終於將讓時間老人追上他的步調,但 Parker 仍在巔峰、Leonard 將日益進步,球團高層仍將努力的維持這支銀黑勁旅。如同這支隊伍的老隊長所言:「Not right now. No way.」
2013,恭喜熱火。但馬刺也展望來年。Go Spurs Go !!
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