在加盟之前，West 老早與馬刺結下不解之緣
by Tom Orsborn
原文：West enjoyed Spurs tie long before he signed with club
馬刺近期的一次訓練中，當老總管 Bob Bass 的名字被提起時，David West 馬上就想要瞭解 B.B.(Bob Bass 的暱稱)的近況。
「他還在這嗎？他最近如何？」這位大前鋒問著。
答案就是，是的！Bass 仍然以聖城為家，86 歲的他仍然健康，雖然他也坦承，對他及他太太 Pat 而言，前往 AT&T 中心看場比賽是越來越難了。
但隨著 West 加盟馬刺，Bass 可能會在這個球季光臨球場一到兩次來看看這位球員，畢竟 Bass 職業生涯四十年來拍版定案無數極具智慧的球員人事決策，而 West 就是 Bass 生涯所招攬的最後一位球員。
「他是我所見過，擋拆後投籃(Pick & Pop)最棒的球員。」Bass 談起 West 說。West 才剛在七月與馬刺簽下一紙一年 140 萬的合約。「他似乎可以投進每一球，我可以想見他會在這裡比照辦理。」
Bass 在馬刺待了 20 年了，主要擔任總管職務，直到 1995 年加盟夏洛特黃蜂。他曾任紐澳爾良黃蜂(現在的鵜鶘)總管，在 2003 年選秀會上挑中了剛從 Xavier(Ohio)大學畢業的大四生 West。
在 2002-03 球季，大四的 West 拿下當年五個主要的大學年度最佳球員獎項中的兩個，在他大四全部 32 場賽事中他得分都上兩位數，並在全國籃板榜上排名第五。
儘管這麼傑出的履歷，但仍有許多球隊告訴 West 他們擔心他在 NBA 的生涯不會長久，因為他看起來並不符合當下 NBA 大前鋒的典型。除了 Bass，他堅決決定要挑選 West。
6 呎 9 吋、232 磅的 West 有標準的大前鋒身材，但他並不如同當代的大前鋒一般都在籃下廝混。而辛辛那提詢問報(Cincinnati Enquirer)也質疑並認為他『情緒過於激動，打球並不穩定』。
「David West 的確有點難以捉摸，」當時的 NBA 球探主管 Marty Blake 告訴詢問報說：「他有時打得好，有時打得差，但大多數都是打得好。但他是否是不能錯過的球員？不是，但他會找到一支需要他的球隊的。」
那支球隊就是黃蜂，需要 West 的進攻技巧以及籃板能力。
「他是大學最佳籃板手之一，但他也可以在中距離投進，以他的體型而言，那是難得的技巧，」Bass 說：「那時擋拆才正要開始流行起來，而我知道 Davids 真的非常擅於此道。他發展成為一個 18 至 20 呎的投射好手，甚至可以延伸到三分線的距離，(三分線上)他並沒有出手太多，但他有很棒的命中率。」
選秀當晚，Bass 說他可以預期 West 能帶來立即的影響。
「我們很高興獲得這位球員，」Bass 告訴記者說：「他現在就能做出貢獻，他的進攻能力遠勝(Charles) Oakley，他可以超過 Oakley 的成就。」
West 的個人特質也吸引了 Bass。
「他是一個很棒的人，能擁有他在你的球隊中、在你的休息室內，那真的非常的棒。」Bass 說。
現在已經 35 歲的 West 並沒有忘記 Bass 對他的信任。
「對我而言，那晚選秀過程真的很艱辛，」West 說：「許多球隊對我並不信任，也質疑我的高度，我並非那些籃底下打球的球員，也不是那些能輕鬆上演精彩好球的球員。我的球賽風格不需要充滿著『哇！』的元素。大多數情況下，大家並不瞭解我真的能夠打出好球，做出貢獻。」
但 Bass 瞭解，他曾在 1997 年(黃蜂)與 1990 年(馬刺)兩度拿下 NBA 年度最佳行政人員。而他最傳奇經典的事蹟莫過於在 1975 年 ABA 季後賽決定將 6 呎 7 吋的 George Gervin 從小前鋒的位置拉去改打得分後衛，此後 Gervin 生涯就一直擔任得分後衛，也讓他成為名人堂成員，並拿下四屆 NBA 得分王。
「Bass 從不懷疑我能否在聯盟中打球，」West 說：「他整個賭在我身上了，不過這也真的讓我洩氣，因為(紐澳爾良)是第一支對我說『你能打，我們知道你能打，我們都有在關注你。』的球隊，他們待我如同我是一個擁有驚人紀錄的球員，這讓我真的難以忘懷且深深感激。」
West 表示他在參與黃蜂試訓前，曾經試訓了 15 支球隊。
「其他人就像是『我們知道你能打，但如果你 18 歲的話，我們就會選你。』」West 說：「(Bass)則讓我感覺最舒服，他真的不會問一些我在其他選秀過程被問及的愚蠢無聊問題，我真的很敬佩感激他。」
另一個 West 喜歡 Bass 的原因是：Bass 與馬刺的連結。身為紐澤西人，West 卻自小視 David Robinson 為偶像，那也是 Bass 在 1987 年擔任馬刺總管時所選中的狀元球員。
Bass 在 1974 年 12 月加入馬刺，當時他取代 Tom Nissale 成為馬刺教練，之後陸續擔任球隊總管、主席特助，更三度暫代教練，也出任過籃球營運副總裁。一直到 1995 年離開馬刺，加入夏洛特黃蜂。
「我們因為 Robinson 而有共通話題，」West 說：「他知道 David 是我最喜歡的球員。」
在隨後的 2004 年，Bass 結束在黃蜂的九年生涯，並宣告退休。但 Bass 持續追蹤 West，West 繼續為黃蜂效力了八季，直到後來以自由球員身份加盟溜馬。West 在黃蜂最後六個球季，場均得分都在 17.1 分以上，更在 2008 年與 2009 年入選全明星賽，那兩季他場均都超過 20 分、8 籃板。
「Bass 退休後，他會來看比賽，就坐在球員席後面幾排而已，」West 說：「我們總會互相打個招呼。」
或許，Bass 這季該前來 AT&T 中心，尋求並重現另一個溫暖的團圓重聚場景。
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