ESPN 1/3季報告：
我們常說聖誕節的到來代表著 NBA 賽季的真正開始。
ESPN 的 Marc Stein 總會在聖誕節的時刻提醒我們球季已經完成了三分之一。
這就是 1/3季報告的時刻了！
通常 Stein 會在 12 月末進行主要傳統七項獎項的頒佈，此時也差不多各隊都打了 27 場左右了。
就讓我們開始看看 Stein 的 1/3季報告各獎項得主為：
節錄翻譯自 ESPN Marc Stein: Trimester Report by Marc Stein
blog: http://www.sportsv.net/articles/6394
1/3季最佳教練：Mike Budenholzer (老鷹)
Photo by Scott Cunningham/NBAE/Getty Images
在暑假的整軍經武，Mike Budenholzer 讓老鷹成為東區頂尖強權。
我知道你會說什麼。
「你挑選 Budenholzer 只為了讓你看起來很行而已，Stein。」
我瞭解，老鷹看來是很自然而然的飛躍成長。但如果你有花上足夠時間去關注過去，看看 ESPN The Magazine 跟 ESPN.com 的季前分析，我老早說 Budenholzer 會是年度最佳教練。
當然看看老鷹的陣容，看看老鷹的成績，看看他們過去兩週他們的挫敗，尤其許多人都批評他們 16-7 的開季成績是因為開季賽程過於輕鬆。
但別忘了，總管 Danny Ferry 之前引起的亞特蘭大的風波，可見 Budenholzer 把球隊穩定了下來。老鷹是沒有擁有明顯的全明星球員，東區的領先地位也仍然被許多球隊挑戰，但他們仍然讓人印象深刻。
不過最困難的部分，就是選擇 Budenholzer 而不是選 Steve Kerr 當最佳教練，Kerr 的球隊最近才 16 連勝，只差一勝，菜鳥教練 Kerr 就能追上傳奇教頭「紅頭」Arnold Auerbach 在 46-47 球季帶領華盛頓首都的菜鳥教練 17 連勝的記錄。
Kerr 的確帶領勇士打出讓人印象深刻的成績，而且他還是取代深獲球員擁戴的 Mark Jackson 的教練位置，但 Kerr 化解危機，不但讓勇士在攻守效率都躋身聯盟前五強，能充分的融合流暢娛樂球風與強悍防守兩者；還是在籃下防守重心 Andrew Bogut 過去九場比賽只打了兩分鐘的情況下，所交出的亮眼成績單。
而我們給 Budenholzer 最簡單些微的讚許，因為當球季開打時，他擁有的球員天賦與球隊準備是較差的，彼時 Al Horford 才剛傷癒復出。而這1/3季最佳教練競爭的激烈，其實有如西區 MVP 般的激烈。(詳見 1/3季西區 MVP 討論)
其他值得角逐1/3季最佳教練的還有：拓荒者的 Terry Stotts、火箭的 Kevin McHale、暴龍的 Dwane Casey 以及公鹿的 Jason Kidd。Kidd 已經率領公鹿幾乎拿下去年勝場數了，而公鹿目前還有 63 場賽程呢。(譯按：如今已經追平去年的 15 勝，還有 51 場比賽)
1/3季最佳進步球員：Jimmy Butler (公牛)
Photo by Joe Murphy/NBAE/Getty Images
Jimmy Butler 是上個月的東區最佳球員，也是 MIP 獎項的最熱門人選。
年復一年，這個獎項總是範圍太廣，難以去提名成功此獎項。但 14-15 球季看來將給我們記憶以來最壓倒性勝出的最佳進步球員了。
聖誕節的此刻，芝加哥的 Jimmy Butler 是一致通過、毫無疑問的最佳進步球員。
即便勇士的 Draymond Green 也有跳躍性的進步，但這幾個月看下來 Butler 還是一枝獨秀。他命中率從上季糟糕的 39.7% 進步到 48.3%，使得他的場均得分從 13.1 分暴增到 21.6 分，是公牛得分王，而他聯盟第一的場均上場時間 40.1 分鐘，也讓教練 Tom Thibodeau 可以從容應付公牛傷病問題。
他毫不疲倦，他現在攻守兩端都舉足輕重，而 Butler 也位置多元，除了五號位外他都能夠負責；這也是為何 Green 即便也蛻變成為西區的中距離威脅好手，還是沒法追上 Butler 在 MIP 的領先地位。
Butler 就是這樣突然的拿下 10/11 月的單月最佳球員。
倒帶回萬聖節時，當時 Butler 還因為不滿公牛不與其提前續約而登上頭條，公牛不願意付出超過四年 4000~4400 萬的合約給 Butler。那現在呢？Butler 與經紀人 Happy Walters 看來他們的耐心斡旋是值得的，許多它隊總管們表示在七月將成為受限制自由球員的 Butler，將會收到四年頂薪的合同報價，就如同這個暑假 Gordon Hayward 與黃蜂的狀況一樣。
當之無愧的最佳進步球員？Butler 與 Green 都太棒了，所以我們不必再找些二年級生(如我們最愛的 Dennis Schroder 與 Giannis Antetokounmpo) 及正要成長為明星球員的高樂透順位球員(如 Klay Thompson 與 Anthony Davis)來當作 MIP 的候選球員了。
毫無疑問的 MIP 選擇。
Butler 就是當然人選。
1/3季最佳新人：Nikola Mirotic (公牛)
Photo by Chris Humphreys/USA TODAY Sports
在西班牙待了六年後，Nikola Mirotic 一來公牛就讓大家印象深刻。
選秀看年紀？
不完全。
也不是。
在 NBA 大肆宣傳的 2014 梯，但現在看來卻雷聲大雨點小。僅有兩位菜鳥：Andrew Wiggins 與 Jabari Parker 得分上雙，而領銜的 Wiggins 得分才 12.6 分，榜眼 Parker 則才剛因為膝傷整季報消，別忘了探花 Joel Embiid 也因腳傷、第四順位 Aaron Gordon 的腳傷、第一順位 Julius Randle 的腿傷，都是本季早早結束。
所以或許在這個情況下，可以省略掉 1/3季的最佳菜鳥了。雖然總會有些年輕人在四月下旬或五月初拿下年度新人，但我們仍試圖在 1/3季的此時找出個領跑者。
而 Mirotic 赫然出列。
真正意義上來說，Mirotic 並非菜鳥，他在皇家馬德里打了六年職籃，直到今年才落腳芝加哥。但他 12 月的表現絕對值得世界最高等級籃球聯盟：10.9 分、5.9 籃板、41.9% 三分命中率，足夠讓他成為最佳新人的領先者。
還有誰可以角逐呢？Wiggins 跟 Nerlens Noel 偶有佳作，還有 Noel 的費城隊友 K.J. McDaniels，但他們在此時此刻都並非達到高點。
在聖誕節的早晨，Mirotic 是唯一 PER 高於聯盟平均 15.0 的菜鳥，他的 PER 是 18.2。11 順位的 Doug McDermott 本應該是公牛的亮麗新秀，但 McDermott 的膝傷也對他造成了點困擾。
還有誰能入選最佳新人？看看那些可以打進季後賽的球隊，除了火箭的 Kostas Papanikolaou 或籃網的 Bojan Bogdanovic？
這都不會影響 Mirotic 的 1/3季最佳新人。
1/3季報告：東區MVP：Kyle Lowry (暴龍)
Photo by Getty Images
Kyle Lowry 及 John Wall 分別帶領暴龍及巫師在 14-15 球季走在正確的道路上。
看看數據，實在不差。
場均 20.0 分、7.6 助攻、5.1 籃板、東區第一的 25.4 PER。真的很威。(譯按：此時 LeBron James 正以 25.0 PER 超前 Lowry 的 24.7)
要知道現在是討論 1/3季報，雖然 LeBron 會輕鬆且名正言順的成為我們的選擇，但我們傾向於在此階段選擇一個在四月時拿下 MVP 機率不那麼高的一個候選人。
僅是稍稍的展現我們對他的一點喜愛。
允許我們此時略過詹皇，把目光聚焦正打出生涯最佳表現的兩位頂尖後衛；要我們在破敗的東區中找出最有影響力的球員，我們發現了那就在 Kyle Lowry 及 John Wall 之間。
是的。
難以抉擇，不如拋硬幣挑一個吧。
如果得逼迫在選秀模式去選擇其一去打造球隊，Wall 可能較佔優勢，他的高速啟動眾所皆知。他目前場均 18 分、10.5 助攻、4.7 籃板，PER 21.3，率領高速的巫師打出 20-8 的開季，儘管是後場搭檔 Bradley Beal 缺席開季九場比賽。
不過若論數據，Lowry 則驚險勝出。
當全明星後場搭檔 DeMar DeRozan 因傷整月缺席，Lowry 於 12 月的三分命中率 40.7%，PER 更是聯盟前十的 24.0。Lowry 基本上現在是個 20-8-5 成績的球員，正率領暴龍在進攻效率衝到聯盟第二(每百回攻守回合可攻下 111.7 分)，勝分差也是優異的 8.1 分，聯盟第二。
我猜測隨著騎士有著這麼不均衡的開局，一但詹皇閱讀上面最後兩段後，他終會明白為何我們會選擇 Lowry 出線。
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