上一季終於走上西冠舞台，卻在家鄉球迷前面以直落四結束球季的聖安東尼奧馬刺，仍想再上一層樓，完成挑戰冠軍霸業的目標。
因此先檢視馬刺所擁有的陣容，以及他們去年最終敗給西區假想敵湖人的原因。五年來四度奪下分組第一的馬刺，後場先發擁有年輕的傳輸好手、去年助攻王 Johnny Moore(24歲)、四年三奪得分王的冰人 George Gervin(30歲)，一傳一攻，搭配得天衣無縫。而前場則是有去年新加入的得分型小前鋒 Mike Mitchell(27歲)，得分招式百出的 Mitchell 讓馬刺擁有穩健的第二把得分長槍，他關鍵時刻的優異表現也銜接上「遲到隊長」Silas 離開後的球隊關鍵時刻操刀手，與其搭配的則是強悍的第三得分點、馬刺長期培養的 Mark Olberdling(26歲)，肌肉派的風格是惡漢兄弟的代表人物，兩位前鋒算是一攻一守，也都有優異的籃板能力；中鋒則是瘦竹竿阻攻王、蒼蠅拍先生 George Johnson(34歲)坐鎮禁區。
後場主要替補則是替補控球兼三分好手 Mike Bratz(27歲)，前鋒替補則有充滿活力的 Gene Banks(24歲)，中鋒替補則是與 Johnson 互補的進攻型大中鋒 Dave Corzine(26歲)。馬刺採取八人輪替，而這陣容看來有天份、也年輕、有攻有守、也有實力並兼顧深度。但去年西冠被湖人的內外連拳給打爆，雖然惡漢兄弟採人海戰術的確可以在季賽擁有不錯的籃板及防守成績，但一旦面對頂級中鋒如 Jabbar，馬刺需要可以跟其對抗的聯盟一級中鋒，而沒想到這契機卻來得這麼快。
去年二輪撿到的寶--Banks
馬刺去年陣容(81-82)輪替及數據：
PG: Moore ( 9.4p 9.6a 2.1s) / Bratz ( 7.7p 5.4a)
SG: Gervin (32.3p 5.0r 2.4a) / Phegley( 5.7p 1.1a)
SF: Mitchell (21.0p 7.9r 0.8a) / Rains ( 3.9p 1.6r)
PF: Olberding(13.8p 6.5r 3.0a) / Banks ( 9.6p 5.1r) / Griffin ( 3.8p 4.1r)
C : Johnson ( 3.0p 6.1r 3.1b) / Corzine (10.1p 7.7r)
首先是季外各隊的自由球員補強，去年屈居替補的 Corzine 所表現出來的成績(季賽 10.1 分、7.7 籃板；季後賽 13.6 分、9.4 籃板)，讓自由球員的他成為很有賣相的中鋒，而紐澤西籃網也提出了五年、平均 65 萬年薪的薪水要網羅他，這使得馬刺面臨是否要出價跟進、或是白白放他離開的艱難處境。而恰巧芝加哥公牛的東區第一中鋒 Artis Gilmore 也早對球隊積弱不振感到不滿，過去六年公牛只打過兩次季後賽，而芝加哥的球迷對這位幾乎領先公牛隊史所有進攻類別數據的前 ABA 超級中鋒，批評聲浪也越來越不留情面。這使得 Gilmore 要求被交易，不然甚至想要提前退休，也逼使得公牛開始找尋可以交易的球隊，這剛好與馬刺不謀而合。
Gilmore 厭倦積弱不振的公牛
對芝加哥來說 Corzine 是土生土長的家鄉子弟，有進攻也有傳球，僅 26 歲的年紀也適合年輕重建的公牛，這讓公牛球團很快的鎖定了他；而馬刺如果能夠透過交易得到 7 呎 2 吋的超級中鋒 Gilmore，無疑將得到可以對抗 Jabbar 的利器，也讓馬刺禁區瞬間升級，完成前中後(Mitchell-Gilmore-Gervin)的超級三巨頭連線。
Artis Gilmore 不是個普通的中鋒，他是 ABA 時代的超級中鋒，外號「大火車 (A-Train)」 ，他出生在佛羅里達的一個小漁村，在那裡種族隔離嚴重，也養成 Gilmore 謙遜、溫和、內向的個性。不過他在大學可打出震驚全國的成績，69-70 球季不但交出 26.5 分、22.2 籃板的超級表現，成為可與剛率領 UCLA 完成三連霸並以狀元身份加入 NBA 的明星中鋒 Jabbar (當時還叫 Lew Alcindor) 齊名的超級內線，並還率領名不見經傳的 Jacksonville 大學打出 27 勝 2 敗的成績，打入 NCAA 冠軍戰，最終才敗給完成四連霸的 UCLA，當年的 Jacksonville 大學與 Gilmore 可以說風靡全國。隔年 Gilmore 仍交出 21.9 分、23.2 籃板的成績，蟬聯大學籃板王，也是目前 NCAA 史上的生涯平均籃板紀錄保持人(22.7)，更是史上僅有五個可以在大學交出平均 20 分、20 籃板以上的超級球員。
看看這高度！在 NCAA 大殺四方的 Gilmore
ps. 有趣的是，Gilmore 當年本來想選擇 Wake Forest 大學(Duncan 母校)，不過因為學業成績不符沒能進入。
而如此強大的中鋒，在 1971 年畢業進入職業籃壇時，也如當年的 Jabbar 一樣引起當時兩聯盟 ABA 與 NBA 的瘋狂大競逐。而這次 ABA 不想再放掉一個可以改變聯盟生態等級的中鋒，由 ABA 的肯塔基上校拿出破紀錄的超級大約(10 年 250 萬)，順利的搶下了這輛「超級火車」。而喜迎火車進站的 ABA，已經度過了草創期的艱辛，正進入最顛峰的時代，本季 ABA 也獲得「博士」Julius Erving 跟「大麥克」George McGinnis 的加入，聲勢浩蕩。而如今大名仍響徹籃壇的博士，在新人年的新人王爭奪戰，就敗給了交出 23.8 分、17.8 籃板(聯盟籃板王)、5 阻攻(阻攻王)、59.8% 命中率(聯盟命中率王)、43.6 分鐘(3666 分鐘是聯盟第一)的「火車」Gilmore，而火車不但個人打出超巨星成績，他更讓去年只有 44 勝 40 敗的上校隊一躍至 68 勝 16 敗的聯盟第一戰績，締造了 ABA 史上的最多勝紀錄，Gilmore 就直接以新人之姿拿下了年度 MVP。
火車在 ABA 的表現是完全壓制性、充滿統治力的，「當時，聯盟史上最強壯的球員是張大帥(Wilt Chamberlain)，而第二個最強壯的球員就是 Artis。」火車當時的教練 Hubie Brown 這麼說道。在 ABA 於 75-76 倒台為止，火車在五個球季拿下了四次籃板王、兩次命中率王、兩次上場時間王(五個球季季季打滿 84 場，總場均 41.5 分鐘，非常耐戰)、五度年度第一隊，也拿下 1975 年的總冠軍戰 MVP。在 1975 年拿下冠軍後，Gilmore 的聲勢來到最高，ABA 總裁向 NBA 冠軍金州勇士發出戰帖，要來個三戰兩勝的「世界大賽」，不過相較於上校擁有恐怖的 Gilmore 內線一柱擎天，靠著超級前鋒 Rick Barry 逆天演出爆冷奪下冠軍的勇士自然是拒絕了。而火車在 ABA 的五年，擁有平均 22.3 分、17.1 籃板、3.4 阻攻、55.7% 命中率的恐怖成績！
火車可以說是 ABA 聯盟的天勾
而在 ABA 解散後，也因為當年 NBA 選秀選了 Gilmore 的芝加哥公牛堅持要拿下火車的加盟權，所以即便上校在票房、戰力、球團完整性都沒有太大問題，但仍是被迫解散，無緣成為四支加入 NBA 的球隊之一。而在當年的解散選秀，火車毫無意外的以狀元身份被強勢主導此解散選秀的公牛選走，簽下三年 110 萬的合約成為風城的一員。公牛的節奏不若上校的快速，加上轉換聯盟的調適，因此讓火車的數據有點下降，但仍有 18.6 分、13 籃板(聯盟第四)、2.5 阻攻(聯盟第十)、52.2% 命中率(聯盟第四)的成績；公牛在開季的跌跌撞撞之後，最後季末拉出波紅盤，以一波 24 戰 20 勝的態勢，殺入了季後賽，雖然首輪以 1:2 敗給了後來的總冠軍波特蘭拓荒者隊，但 Gilmore 的威力，仍讓人不可小看，至少，讓世人見識到他的威力放到 NBA 也是不可小覷的。
然而公牛卻不若上校是支強隊，即便火車在公牛接下來的六個球季，可以說是他生涯最精華成熟的時間，每年在籃板、阻攻、命中率都有聯盟前十的成績，更又拿下兩度命中率王(包含 80-81 球季的 67% 命中率，可以排到史上第三佳)。這六年平均也有 35.8 分鐘、20.1 分、11.5 籃板、2.2 阻攻、58.8% 命中率的成績，可以說是東區第一中鋒，與西區的 Moses Malone 與傳奇天勾 Kareem Abdul-Jabbar 遙相輝映，只不過公牛戰績孱弱、而 Gilmore 球風又低調不張狂，因此在東區的鎂光燈焦點往往不及費城的巧克力雷霆 Darryl Dawkins 以及近兩年因為波士頓戰績獨走而崛起的酋長 Robert Parish。這六個球季來，公牛除了火車剛加盟的第一年殺入季後賽外，接下來五年只打入了一次季後賽，這讓風城球迷不斷的奚落他，抱怨他被動、不夠積極，甚至有球評說溫和的火車是 6 呎 2 吋的靈魂放到 7 呎 2 吋的身體。而已經年入 30 歲的火車，也表示受夠了批評，並不滿公牛讓他過多的上場時間，尤其在 79-80 球季火車因為膝傷，使得他中斷了 ABA/NBA 連續 670 場的連續出賽記錄。
而如此名震一方的超級中鋒，即便 82-83 球季前已經 33 歲了，但前一季仍有 18.5 分、10.2 籃板、2.7 阻攻、65.2% 命中率(聯盟第一)的 Gilmore，他的加入無疑將讓馬刺的禁區戰力提升到聯盟前五的實力。
即將離開公牛的火車，即便與公牛在怎麼貌合神離，當時可是仍保有公牛隊史籃板第三、得分第四的成績，因此馬刺若只想用伊利諾的當地子弟 Corzine 就能盤來 Gilmore，也是把如意算盤打得太簡單了；想要換到聯盟前三中鋒之一的火車，馬刺只得再拿出些球員來完成交易，最終馬刺只得把曾當選「馬刺十年隊史第一隊」、連續兩年交出生涯最佳成績的 Mark Olberding 也放入交易包裹，並允諾協助支付 Corzine 的部分薪水，才順利的交易來這超級中鋒 Gilmore 的加盟！
家鄉明星重回芝加哥
而離開馬刺、回到故鄉加入公牛的 Corzine 說：「我不認為我將是另一個 Airtis Gilmore。但我很開心、真的開心回到家鄉。」Corzine 在接下來的球季打出生涯年：14 分、8.7 籃板，連兩年都擔任公牛的先發中鋒，不過之後卻交出先發，最後成為替補中鋒，Corzine 在公牛總共效力了七個球季，最終生涯 13 個球季、平均 8.5 分、5.9 籃板。而馬刺一手培養的 Olberding，背號 53 號的他不但把號碼交給了 Gilmore，也離開了從 19 歲就加入的馬刺，他在公牛主要擔任替補交出 8.7 分、4.5 籃板的成績，隔年在被公牛交易到國王隊，度過他生涯的最後四年(有三年擔任主力先發)，最後才 30 歲的他轉往海外義大利打球，Olberding 最終留下了 12 個球季、9.5 分、5.3 籃板的成績，他的最精華歲月，都奉獻給馬刺。退休後的 Olberding 仍居住在聖安東尼奧，並擔任德州大學聖安東尼奧分校(UTSA)的教練。
身著公牛球衣的 Olberding
火車的強力加盟，也不得不談到 Albeck 與 Gilmore 的熟識，因為 Albeck 是 1975 年奪冠的 ABA 肯塔基上校當時的助理教練，可以想見馬刺教練對火車不會陌生。而球員部分，當聽到火車的加盟，「我愛死了，」馬刺隊長冰人說：「我之前從沒有跟擁有這樣主宰力的中鋒搭檔，而我很享受這樣。」四年三奪得分王的 Gervin 如今不但擁有傳輸好手 Moore、分擔得分壓力的 Mitchell 等隊友，還擁有聯盟一級中鋒 Gilmore 居中牽制，已經連兩年中西組龍頭的馬刺，更是兵強馬壯，擁有完成挑戰湖人、直指西區冠軍的本錢了！
但如果說馬刺這筆交易震撼了 NBA，那麼真正震撼體育界的最大的交易，莫過於費城七六人所策動的超級大交易：Moses Malone 降臨費城！
上一季的 MVP：Moses Malone，上一季 31.1 分、14.7 籃板(六年來三度籃板王)，正值 27 歲的顛峰年紀，在季外成為了自由球員，雖然他一再表示想要留在休士頓，而火箭老闆 Gavin Maloof 才剛說會讓 Malone 成為聯盟最高薪球員，但兩週後卻以 1200 萬將球隊賣給休士頓當地的汽車大亨 Charlie Thomas。但據聞火箭正在跟 Malone 洽談年薪 200 萬的大合同，而似乎整個市場上也沒人在競逐 Malone，球評及專家預測這是因為即將到來的 CBA 協議與可能導致的罷工封館事件，讓 Malone 顯得有行無市。
但遠在大西洋岸，去年又經歷這六年來第三度總冠軍叩關失敗的費城七六人，正汲汲營營想要提升球隊戰力，面對東區死敵波士頓賽爾蒂克禁區有 Parish 坐鎮、西區對頭湖人則是內線由 Jabbar 領軍，七六人終於發現年輕但莽撞的 Dawkins 似乎不是中鋒的最佳解，因此他們看向了休士頓，目光對準了 6 呎 10 吋的聯盟第一中鋒 Moses Malone，希望他能帶領費城達到應許之地。
登上 SI 封面的 Malone
七六人為了得到 Malone 可以說是動搖國本，他們先送出了隊上的防守中鋒 Caldwell Jones 以及 1983 年的首輪選秀權(屬於騎士，而很有可能成為狀元籤擁有選擇 Ralph Sampson 的權利。最後這支籤成為第三順位)，換回 Malone，然後直接簽下一紙六年 1320 萬的天價合約！平均每年 220 萬，直接打破聯盟史上紀錄。不過這薪水或許是值得的，火箭 GM Ray Patterson 說：「在聯盟 37 年的歷史中，最有統治力的球員有四個：Wilt Chamberlain、 Bill Russell、Kareem Abdul-Jabbar 以及 Moses Malone。」而看到 Malone 降臨大西洋組，費城死敵賽爾蒂克總裁「紅頭」Auerbach 則酸溜溜的說：「那對費城的今年很不錯，但當那張合約開始吃掉他們球隊的時候，當他們其他優秀球員要重新談約並跟 Moses 比較的時候，那他們該怎麼辦呢？」這的確在發生，費城主控 Mo Cheeks (上季 11.2 分、8.4 助攻聯盟第三、2.6 抄截聯盟第二)因為續約問題使得他訓練營有一週的時間拒上，而七六人老闆 Harold Katz 也為了球隊財務狀況，把 80 萬年薪的 Dawkins 交易到了籃網(籃網原本想簽下 Corzine)、還揮棄了替補前鋒 Steve Mix 及 Mike Bantom。
不過無論如何，雖然大家紛紛討論博士能否與 Malone 順利合作時，博士倒是不擔心。「我不了解那些想法的邏輯，」終於找到最佳幫手的 Erving 說：「這並不是他是 Bernard King 而我又打一樣的位置，Mo 從訓練營第一天起就來了，他說：『別擔心要把球給我，我會自己抓進攻籃板，並且盡快恢復我的體型。』這可能不具新聞價值，但這支球隊會成功的。」
前後任 MVP 摩西與博士聯手
的確是的，除了前季的 MVP 博士(上季 24.4 分聯盟第五、6.9 籃板、3.9 助攻、2 抄截、1.7 阻攻、年度第一隊)跟上季的 MVP Malone 聯手，加上原本的超級砍將 Andrew Toney (上季 16.5 分、3.7 助攻、42.4% 三分命中率聯盟第二)，七六人無疑將是東區最強大的勢力。
當然看到七六人的補強，東區其他球隊也開始軍備競賽。在 Malone 交易完成後的一個星期，公鹿教頭 Don Nelson 說服他的好友、 70 年代的王牌中鋒 Dave Cowens 復出，好讓過去兩年總是差臨門一腳、屢屢被費城與波士頓擊敗的年輕且全能的公鹿，能夠找尋到老邁中鋒 Bob Lanier (上季 13.5 分、5.2 籃板)的禁區搭檔，Cowens 將擔任大前鋒一職。然而紅頭卻不肯白白放掉 Cowens，公鹿提出過 Junior Bridgeman、Brain Winters 或 Mickey Johnson 做為籌碼，但紅頭都不接受，最後公鹿只好把防守鐵衛 Quinn Buckner (上季 12.9 分、4.7 助攻、2.5 抄截、防守第二隊)給交易出去，這也讓賽爾蒂克找到了 34 歲主控 Tiny Archibald 的替補解答。然而公鹿本就有 Sidney Moncrief (上季 19.8 分、6.7 籃板、4.8 助攻、年度第二隊、防守第二隊)可以瓜代控球，在 Cowens 加盟後，公鹿的前場陣容 Lanier、Cowens、Marques Johnson (上季 16.5 分、6.1 籃板、3.6 助攻)若能健康上場不但將有一拼費城與波士頓的本錢，在心態與鬥志上也不會落居下風；搭配原本的射手群 Bridgeman、Winters，公鹿仍是中央組龍頭的不二人選。
Cowens 將棒打老東家？
而波士頓可以說是用空氣(已經退休兩年的 Cowens)換到了正值當打之年、28 歲的 Buckner，一舉補強了最殘弱的後場。加上原本的前場四劍客(Larry Bird、Parish、Cedric Maxwell、Kevin McHale)，後場線上也還有年輕的 Danny Ainge 跟 Gerald Henderson，賽爾蒂克仍然在保持強盛之師的情況下，又穩健的繼續提升球隊戰力。
(上季 Bird 22.9 分、10.9 籃板、5.8 助攻、1.9 抄截、年度第一隊、防守第二隊；Parish 19.9 分、10.8 籃板、2.4 阻攻聯盟第五、年度第二隊；Maxwell 14.8 分、6.4 籃板；McHale 13.6 分、6.8 籃板、2.3 阻攻)
而回到西區，先來看看馬刺所屬的中西組各隊態勢，去年季末差點威脅到馬刺的火箭在 Malone 離去後，無疑的可以說是提前成為「競爭」未來選秀狀元、維吉尼亞大學超級中鋒 Sampson 的熱門球隊；東西區墊底球隊可以擁有擲銅板搶狀元的機會，而火箭除了可以「掌控」自己在西區的戰績，他們還擁有從七六人那交易(Malone)而來的克里夫蘭騎士選秀權，而騎士也是東區的「墊底熱門」，這讓火箭本季的「競爭 Sampson」之旅將非常有趣。
被譽為下一個救世主的 Sampson，首位 50 號明星球員？
中西組另一支去年的季後賽球隊：由馬刺老教頭 Doug Moe 所率領的跑轟金塊，季前遭遇到財務問題，好險最後馬刺前老闆 Red McCombs 伸出援手，以 1000 萬買下球團，不過金塊也將天行者 David Thompson 給交易到西雅圖超音速，金塊正式成為跑轟三俠 Alex English、Kiki Vandeweghe 以及 Dan Issel 的球隊。他們本季又將以場均 123.2 分再度蟬聯聯盟得分最多的球隊。
(金塊三俠上季成績 English 25.4 分、6.8 籃板、5.3 助攻；Issel 22.9 分、7.5 籃板；Vandeweghe 21.5 分、5.6 籃板)
而堪薩斯國王將王牌控球 Phil Ford 給交易到籃網，人手看來眾多，但沒有突出的球星；而達拉斯小牛、猶他爵士則還不到季後賽等級的程度，比較值得注意的是爵士將探花 Dominique Wilkins 給交易到亞特蘭大老鷹，Wilkins 終成一代飛人傳奇。他在生涯末期也曾加入馬刺，無奈卻遇上 David Robinson 遭遇傷勢困擾，使得馬刺當年成為人人進補的弱隊，而當時 37 歲的老將 Wilkins 還以 18.2 分成為當年馬刺的得分王呢。最後綜觀中西組大勢，可以想見沒有意外，將仍是由進行補強升級的馬刺一路獨走。
而西區真正的火藥庫，莫過於太平洋組了。
衛冕冠軍洛杉磯湖人的補強也是沒有停歇，已經是聯盟冠軍的湖人，卻擁有 1982 年的狀元籤！這起因於湖人在兩年跟騎士的交易，得來了當時騎士的 1982 年首輪選秀權，這讓湖人擁有了狀元籤，而選了剛率領北卡奪下 NCAA 冠軍，超級前鋒 James Worthy！不過原班人馬的湖人，在雙衛魔術 Johnson (上季 18.6 分、9.6 籃板、9.5 助攻聯盟第二、2.7 抄截聯盟第一、聯盟第二隊)及射手後衛 Norm Nixon (上季 17.6 分、8 助攻聯盟第五)、得分前鋒 Jamaal Wilkes (上季 21.1 分、4.8 籃板)以及傳奇中鋒 Jabbar (上季 23.9 分、8.7 籃板、3 助攻、2.7 阻攻聯盟第三)外，球隊預計的先發大前鋒仍為苦工籃領 Kurt Rambis；使得才華洋溢的狀元 Worthy 只得擔任替補，尤其在去年湖人大手筆引進的 Mitch Kupchak 膝傷仍未痊癒，更需要 Worthy 來撐起前鋒替補深度，而湖人的替補陣容仍是不遜於先發的亮麗程度，Bob McAdoo 還是禁區首席替補、後場也有 Michael Cooper 這防守硬漢，湖人無疑是西區最強最後的大魔王。
Worthy(右三)當年是 UNC 當家王牌，Jordan 則是他的小學弟，雖然 Jordan 砍進了逆轉一擊，但 Worthy 可是 MOP 呢!!
而去年西區戰績第二、但卻在第二輪兵敗馬刺的西雅圖超音速，也大手筆引進因傷開始不受金塊球隊重用的天才後衛 Thompson，希望他可以用得分爆發力協助去年的第一隊後衛 Gus Williams (上季 23.4 分、6.9 助攻、2.2 抄截)，搭配原有的前場 Jack Sikma (上季 19.6 分、12.7 籃板聯盟第二、防守第二隊) 與 Lonnie Shelton (上季 14.9 分、6.3 籃板、防守第二隊)。而去年另一支季後賽球隊鳳凰城太陽，在季外也有動作，交易來了強悍大前鋒 Maurice Lucas (上季 15.8 分、11.3 籃板)，希望他可以為太陽溫和的球隊風格帶來些強硬的作風。當然太陽陣容仍然是滿溢著天分：防守鐵衛 Dennis Johnson (上季 19.5分、4.6 助攻、防守第一隊)、天才搖擺人 Walter Davis、快速中鋒 Alvan Adams，還有去年選來的前鋒 Larry Nance 也將出任先發，他被認為是年度最佳進步球員的熱門人選。
太平洋組還有去年只差一場就打進季後賽的金州勇士、終於等到 Walton 來歸的聖地牙哥快艇，加上波特蘭拓荒者，可以說隊隊都有打入季後賽的可能。
再拉回到馬刺，在聯盟的休賽期軍備競賽中，引進火車 Gilmore 的馬刺無疑的是 A+ 的補強成績，該筆交易可以說是僅次於七六人簽下 Moses Malone 的重磅交易了。
Gilmore 是個左撇子，馬刺專出產左手明星中鋒？
而馬刺也繼續在暑假作了陣容微調，好在火車到來後，可以整合出一支可以進軍冠軍的陣容。
首先將因為 Gilmore 到來，勢必得交出先發中鋒位置的老防守中鋒 George Johnson 給交易出去，並換回菜鳥中鋒、剛畢業自威克森林大學的 Jim Johnstone，也順便降低薪資支出(Johnson 當季薪水還有 17.5 萬)。34 歲的 Johnson 也算步入生涯末期，接下來三年換了三支球隊，皆從板凳出發，最後這個以蓋鍋出名的蒼蠅拍先生，以生涯 13 季、4.8 分、6.5 籃板、2.5 阻攻的成績離開了 NBA。
另一方面，在去年的射手後衛 Mike Bratz 因故將缺席賽季時，馬刺趁著火箭已經算半放棄本季的情況下，在開季前兩週從自由球員市場簽下了火箭的替補控球 Mike Dunleavy。6 呎 3 吋、28 歲的 Dunleavy 是個三分射手，也有穩健的控球與傳球能耐，同在中西組的馬刺對他可不陌生；去年 Dunleavy 在場均 18.8 分鐘的時間內交出 7.4 分、3.2 助攻的成績，可以有效填補 Bratz 的位置，尤其 Dunleavy 的投籃更穩定，去年命中率達 45.8%，三分命中率高達 38.4% 聯盟第六，三分命中數也是聯盟第六。Dunleavy 出身紐約，他大學就讀南卡大學，不是個天才型的球員，畢業後在當年選秀落到第六輪才被七六人選走，但他以強悍、大心臟、長距離著稱，菜鳥的他也參與了當年費城的總冠軍戰之旅，雖然最後不幸落敗。不過隔年 23 歲的 Dunleavy 很快地就因戰力不符被球隊揮棄，他在這期間考上了法學院、也前往次級聯盟(Ail-American Basketball Alliance，CBA 的前身)打球，聰明的他擔任卡羅萊納閃電隊的球員兼教練，直到 3 月他被火箭延攬，之後在火箭度過四個球季。在這期間他深受休士頓球迷喜愛，被取了個雞人(Chicken Man)的外號，因為火箭當時有推出只要球隊得分破 135 分，則全部觀眾都可以有免費烤雞享用的活動，而 Dunleavy 竟然有五場比賽拿下全隊得分破 135 分的關鍵分呢。
在火箭的四年，Dunleavy 以穩健組織跟外圍長射站穩輪值，穩定的成為後場替補。甚至在火箭的 1981 年老六傳奇中，成為先發得分後衛、負責掩護內線的 Malone，當年首輪就是 Dunleavy 的 15 呎絕殺終結了衛冕湖人。最後火箭又一路打到總冠軍戰，但也是一樣以六場敗戰收場，但至少可以想見 Dunleavy 的季後賽經驗是可以提供目標冠軍的馬刺不少助益的。而馬刺靠著火箭大重建、加上地緣之便，除了順利的延攬 Dunleavy 的加盟外，他們也從火箭那再補強了前鋒陣容深度。
Mike Dunleavy Sr. 即是現在公鹿前鋒 Mike Dunleavy Jr. 的父親，雖然作為球員天份不高，但他很早就被看出擁有成為聯盟教練的潛力，最後也終成一代教練，擔任過湖人、公鹿、拓荒者、快艇教練
馬刺的替補前鋒部分，在原本的首席前鋒替補 Banks 扶正為先發(因為 Olberding 離開)後，馬刺有個空缺，因此在簽下 Dunleavy 的兩天後，再度從火箭那裡簽下了自由球員 Bill Willoughby。而談到 Willoughby，就不得不提他可是史上第三位的高中棄學生，在 74 年 Malone 棄學加入 ABA，把棄學風潮從大學帶入了高中，隔年的 75 年選秀，當年的三大高中生 Bill Cartwright、Darryl Dawikins 以及 Willoughby 都紛紛被許多經紀人勸進，其中 Cartwright 抵抗住誘惑前往舊金山大學(四年後則以探花身份加入尼克)、而 Dawkins 則是以第五順位被費城(七六人原本是想選 Cartwright)選走，擁有第 19 順位的老鷹就把 Willoughby 給帶回了亞特蘭大，並簽下了一紙五年 110 萬的大合約。
三個人後來算是 Cartwright 的發展最好
也因此，當 Willoughby 加入馬刺展開他的第七個球季時，他才 25 歲而已。不過 Willoughby 迥異於前兩個棄學生 Malone 與 Dawkins 都是 6 呎 10 吋中鋒體格的大漢，只有 6 呎 8 吋的 Willoughby，是個擁有後衛靈魂的天才前鋒，有人說他的球風是魔術 Johnson 前的魔術、也說他的彈跳力與球賽張力如同未來的「人體精華影片」Wilkins。不過老鷹卻不會使用他，或許說是教頭 Cotton Fitzsimmons 的觀念還沒那麼先進、或說沒有耐心等待他的成長，當時球風華麗的「手槍」Maravich 才剛被 Fitzsimmons 交易出去，而擁有同樣風格的 Willoughby 則常在跨下運球或背後傳球後被教練換了下來，慢慢的被指定為防守組的球員、也漸漸的成為板凳末端的人物了。兩年後他被交易到水牛城勇士過水一年即被釋出，不過時任騎士教練的 Stan Albeck 給予了他機會，加入騎士的 Willoughby 得分與命中率來到當時的生涯新高(6.9 分、47.9%)，說巧不巧的，在 Albeck 於騎士唯一一年的執教，也把原本的替補 Mitchell 拉上了先發，開啟了 Mitchell 的明星球員之路。(當然之後 Mitchell 也與 Albeck 在聖安東尼奧重逢)
Albeck 對許多人都有知遇之恩，當年 Mitchell 在他手中升格為騎士主將
在 1980 年 Albeck 從騎士去職後 Willoughby 以 FA 身份加盟了火箭，可以說是打出他不算精彩生涯中最成功的兩個球季，他與 Malone 搭檔高中棄學生連線，並用他的驚人彈性在防守與進攻籃板做出許多貢獻，在 1981 年的灰姑娘老六傳奇之旅中，Willoughby 非常活躍，季後賽首輪爆冷系列，一記把 Jabbar 的天勾搧出去飛到觀眾席的辣鍋，震撼全場！當時的火箭 GM 說：「他是一個巨大的天才，他有超級的彈跳能力，他是第一個球員我所見過可以蓋 Jabbar 天勾的球員。」只有 Chamberlain 跟 Larry Nance 曾經完成封阻天勾的壯舉呢。不過在火箭開始紛紛出清球員之際，現在身處馬刺的 Albeck 再度找上了 Willougbhy 來擔任替補前鋒是在熟悉不過的事了，Willoughby 的加盟，可以算是補上前場的活力，如同 Banks 去年的角色一般。
經典封阻
(有趣的是，後來 Willoughby 跟 Albeck 這對師徒又在紐澤西籃網相逢，而 84-85 球季則是換成 George Johnson 前往籃網為 Albeck 效力，Albeck 很愛用自己人？:p)
馬刺簽下了火箭棄將 Dunleavy 與 Willoughby 希冀可以加強替補後衛以及替補前鋒的深度。搭配第二輪選秀新人 Oliver Robertson、原本的替補後衛 Roger Phegley、替補前鋒 Paul Griffin、Ed Rain，馬刺開季陣容輪替預計為(括弧內為上季成績)：
PG: Johnny Moore ( 9.4p 9.6a 2.1s) / Mike Dunleavy ( 7.4p 3.2a)
SG: George Gervin (32.3p 5.0r 2.4a) / Roger Phegley ( 5.7p 1.1a) / Oliver Robertson (Rookie)
SF: Mike Mitchell (21.0p 7.9r 0.8a) / Bill Willoughby ( 7.8p 3.8 r) / Ed Rains ( 3.9p 1.6r)
PF: Gene Banks ( 9.6p 5.1r) / Paul Griffin ( 3.8p 4.1r)
C: Artis Gilmore (18.5p 10.2r 2.7b) / Jim Johnston (Rookie)
先發五個位置都是一時之選，替補也是戰力深厚，可以支援先發，也能獨力作戰，馬刺就以如此的陣容準備迎接 10 月 29 日在猶它的開幕戰！
東區七六人、賽爾蒂克、公鹿三強鼎立，西區湖人、馬刺雙雄爭霸，而太陽、超音速從後緊追，皆有補強的群雄即將在新的球季逐鹿中原。
(七六人補了 Malone、賽爾蒂克補了 Buckner、公鹿來了 Cowens、湖人選了 Worthy、馬刺交易來 Gilmore，太陽也換來 Lucas、而超音速也有 Thompson 助拳，各隊皆提升了戰力)
Ice的夢想？
82-83 球季即將展開，冰人能一嘗宿願嗎？馬刺花了短短兩年就重建了新三巨頭(K-Ice-Silas to A-Train-Mitch-Ice)，他們能夠打入冠軍戰嗎？
費城挖來了 Malone，可以完成他們未竟的冠軍夢想嗎？
然而，這卻是屬於費城的一年。
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